Les énergies renouvelables présentent des avantages par rapport à leurs concurrents non renouvelables. Le premier avantage est assez évident, l’énergie « renouvelable » produit de l’électricité à partir d’une source qui ne peut pas être épuisée. Le deuxième avantage est que les énergies renouvelables produisent une énergie propre qui ne dégage pas d’émissions nocives de CO2 ou d’autres gaz à effet de serre. Mais toutes les énergies renouvelables sont-elles efficaces ? Voici quatre principales sources d’énergie renouvelables ainsi qu’une brève description de leurs utilisations et de leurs inconvénients potentiels.
Hydroélectricité
L’hydroélectricité est produite par des barrages construits sur des cours d’eau qui génèrent de l’énergie en utilisant le débit de l’eau. Des lignes de transmission transportent l’électricité produite pour alimenter les maisons et les établissements commerciaux. L’énergie hydroélectrique est peu coûteuse, renouvelable et efficace.
L’hydroélectricité est une source d’énergie efficace, surtout si les rivières sont alimentées par la neige. Les pluies peuvent être imprévisibles et les conditions de sécheresse peuvent affecter la production d’hydroélectricité dans les rivières alimentées par la pluie. Les géologues et les experts en environnement ont également prouvé que les rivières sont polluées et que leur débit est affecté par les barrages construits en travers de celles-ci, ce qui cause davantage de stress et de dommages à l’environnement.
Énergie marémotrice
L’énergie marémotrice est une forme d’énergie renouvelable générée par le mouvement des marées dans l’océan. Il s’agit d’une forme d’énergie sûre qui n’émet pas de gaz nocifs. Les centrales marémotrices sont durables et produisent de grandes quantités d’énergie. La construction d’une usine marémotrice est toutefois coûteuse et doit être réalisée à proximité de la terre. De plus, les centrales marémotrices manipulent le mouvement de l’océan, ce qui nuit à l’environnement. Elles émettent également des émissions électromagnétiques qui sont nocives pour la vie marine.
Énergie éolienne
L’énergie éolienne est produite à l’aide de turbines éoliennes. L’énergie produite par les turbines fournit de grandes quantités d’énergie aux foyers et aux établissements commerciaux. L’installation et le fonctionnement d’une éolienne sont des processus relativement faciles et peu coûteux. L’énergie éolienne dépend des conditions météorologiques. Les vents ne sont pas fiables et on ne peut pas garantir que les turbines pourront produire suffisamment d’énergie à un moment donné. Elles ne peuvent fonctionner que dans un endroit où la vitesse du vent est suffisante. L’énergie éolienne est une source d’énergie propre mais pas une forme d’énergie très efficace.
Énergie solaire
L’énergie solaire est produite en exploitant les rayons du soleil. La production d’énergie solaire n’est pas polluante et est efficace tant pour un usage résidentiel que commercial. L’entretien des panneaux solaires est facile, et la plupart des panneaux sont garantis jusqu’à 25 ans. L’inconvénient de l’énergie solaire est qu’elle ne peut être produite efficacement que dans les endroits qui bénéficient d’un fort ensoleillement.
La source d’énergie renouvelable la plus efficace
Bien que comportant quelques inconvénients – notamment le fait que l’énergie solaire ne peut pas produire d’énergie pendant la nuit. L’énergie solaire s’est avérée être la plus efficace parmi les sources d’énergie renouvelables. Cela s’explique par le fait que contrairement à la majorité des sources d’énergie renouvelables, l’énergie solaire peut être achetée et utilisée par les consommateurs. Cela signifie que la culture du climat n’est plus contrôlée par des entités gouvernementales et que tout propriétaire peut avoir un impact positif sur l’environnement. Aussi, l’approvisionnement en lumière solaire est quasiment illimité (car la durée de vie du soleil est encore de 5 milliards d’années). L’énergie solaire est également la forme d’énergie la moins chère au monde.